“오직 각 사람이 시험을 받는 것은 자기 욕심에 끌려 미혹됨이니 욕심이 잉태한 즉 죄를 낳고 죄가 장성한 즉 사망을 낳느니라.”(약1:14-15)
어느 나이 많은 성자(聖者)가 길을 가다가 두 사람과 동행을 하게 되었습니다.
헤어지게 되자 성자가 동행한 두 사람에게 말했습니다.
'덕분에 외롭지 않게 잘 왔소. 보답으로 두 분의 소원을 들어드리리다. 다만 먼저 말하는 사람의 소원을 들어주되 다음 사람에게는 그 두 배로 소원을 들어드리겠소.'
그러자 두 사람은 서로 아무 말도 하지 않았습니다.
'내가 먼저 말하면 저 친구가 두 배나 되는 소원을 이루겠지. 그러나 절대 먼저 말할 수 없어.'
서로 상대가 먼저 말하기를 기다리며 눈치만 보다가 시간이 꽤 흘렀습니다.
그 중에 욕심이 더 많은 친구가 '야, 어서 말해! 먼저 말하지 않으면 죽일 거야.'라며 윽박질렀습니다. 분위기는 금세 험악해졌고, 그러다 힘에 부쳐 상대에게 먼저 얻어맞은 사람이 입을 열어 이렇게 말했습니다.
'나의 한 쪽 눈을 뽑아주세요.'
결국 그 사람은 한 쪽 눈을, 다른 사람은 두 눈을 다 뽑히고 말았습니다.
만일 두 친구가 서로 협력했다면 어땠을까요?
아마 소원을 이루는 데 더없이 좋은 기회가 됐을 것입니다.
그러나 지나친 욕심이 두 사람을 다 망쳐버렸습니다.
남을 배려하는 마음이 곧 나를 위하는 길이라는 점을 잊지 맙시다.
