영적 리더들은 하나님을 알고 그분의 임재를 위해 분투하며 애쓰도록 부르심을 받았다. 바로 지금 교회에서 가장 필요한 것은 잠언 2장의 사명에 따른 삶을 살아가는 영적 리더이다. 오늘날의 교회와 세계는 하나님에 대한 참된 지식을 가지고 주를 경외함이 무엇인지 정확히 알고 있는 지도자가 필요하다.
그만! – 하나님을 안다고 주장하면서 실제로 그분에 대한 살아있는 이해를 가지고 있지 못한 영적 리더들은 하나님을 대적하는 역할을 하게 될 것이다. 이는 매우 심각한 문제이다. 레오나드 라벤힐(Loenard Revenhill)의 그의 책[부흥의 때가 미루어지는 이유(Why Revival Tarries)]에서 다름과 같이 말했다. “이 세대의 설교자들은 이 세대의 죄인에 대한 책임이 있다.”
한 백성이 혹은 한 민족을 심판하시는 하나님의 가장 중요한 기준 중 하나는 영적 리더들의 태만한 행위에 관하는 것이다. 하나님께서는 예레미야 시대에 이처럼 말씀하셨다. “제사장들은 여호와께서 어디 계시냐 말하지 아니하였으며 율법을 다루는 자들은 하는 알지 못하며 관리들도 나에게 반역하며 선지자들은 바알의 이름으로 예언하고 무익한 것들을 따랐느니라 그러므로 내가 다시 싸우고 너희 자손들과도 싸우리라 여호와의 말씀이니라”(렘2:8-9).
하나님의 말씀을 가까이 하는 일에 대부분의 시간을 할애하는 사람들이 어떻게 말씀의 하나님을 알지 못할 수가 있을까? 어떻게 이스라엘의 영적 리더들이 하나님의 얼굴을 차지 않으며, 심지어 그분의 임재가 그들 가운데 있었다는 사실조차 감각할 수 없었던 것일까?
하나님은 예레미야에게 말씀하셨다. “그들은 나를 모른다.” 그들은 하나님에 대한 살아있는 이해를 구하려 하지 않았다. 그들의 행위는 마치 희생제사 기계를 매일같이 작동시켜 놓은 것 같았다. 성전에서의 사역은 사업적인 운명이었을 뿐, 그 누구도 하나님께서 그 장소를 떠나셨다는 사실을 깨닫지 못했다. 어떻게 제사장들조차 하나님의 떠나가심을 알아차리지 못했단 말인가?
그렇다면 우리는 어떠한가? 우리의 교회 리더들은 또한 어떠한가? 종교 활동의 기계가 윙윙거리며 돌아가고 있지 않은가? 그 기계 소리는 주일마다 교회에 출석하여 한 두 시간씩 예배를 드리는 우리에게 잘못된 것이 무엇이 있겠느냐며 기만하여 속삭이고 있다. 그래, 과연 하나님께서 그곳에 임재해 계시는가? 수많은 설교, 주일학교, 교육 프로그램, 예배 곡들, 교회 성장 모델, 컨퍼런스와 훈련 세미나가 계속해서 쏟아져 나오고 있다. 교회가 해야 할 일들이 무엇인지에 대해 우리가 모르고 있다는 말이 아니다. 그러한 것이라면, 말 할 것도 없이 우리는 너무나 잘 알고 있다. 단, 내가 묻고자 하는 것은 우리가 정말로 하나님을 알고 있느냐는 것이다.
우리는 영적으로 메말라 있다. 우리에겐 하나님을 아는 지식이 없다. 그리고 하나님을 향한 경외도 가지고 있지 않으며, 단지 소수의 사람들만이 그 지식과 경외를 갖기를 추구하고 있다. 우리가 속한 교회와 도시 그리고 가정은 하나님께로 돌아서지 않고 있다. 얼마나 많은 신학교를 가지고 있느냐는 중요치 않다. 얼마나 많은 교회가 세워지고 있는지, 얼마나 많은 텔레비전과 라디오 방송 프로그램을 통해 사역을 하고 있는지도 내가 말하려 하는 이것과는 상관이 없다. 하나님께로 향해있지 않는 우리의 도시들은 사실상 그분과 대적하는 방향으로 치닫고 있다.
죽어가고, 병들고, 문제가 있는 사람들, 상처입고, 중독에 빠져있고, 학대 받고, 버림받은 사람들은 교회 밖에 머물러 있지만 우리에게는 그들을 도울 수 있는 능력이 없다. 우리에겐 치유와 구원의 능력이 없다. 우리에겐 그들을 보호하고 위로할 수 있는 능력이 없다. 왜? 오직 하나님의 능력만이 그 모든 일을 가능케 하기 때문이다. 그리고 우리에겐 그 하나님의 능력이 없기 때문이다. 우리가 할 수 있는 전부는 그들을 안아주고, 교회 셀 모임에 등록시키고, 잘 되길 바란다는 말을 해부는 것뿐이다. 우리가 최신의 전도 기술이나 더 훌륭한 기독교 라디오 광고를 만들어 내는 것에만 몰두하는 한 이러한 문제들은 나아가지 않을 것이다. 왜냐하면, 마지막 날에는 오직 하나님의 능력의 임재만이 영원히 영향을 발휘하게 될 것이기 때문이다.
말라기 선지자는 우리와 비슷한 시대를 경험했다. 그 시대의 사람들 역시 하나님 앞에서 정결하지 못했고, 예물을 드리는 그들의 마음은 차가웠으며, 그들의 예배는 아무런 의미가 없었다. 그들은 하나님을 몰랐기 때문이다. 주께서 말라기 선지자를 통해 이렇게 부르짖으셨다. “만군의 여호와가 이르노라 너희가 내 제단 위에 헛되이 불사르지 못하게 하기 위하여 너희 중에 성전 문을 닫을 자가 있었으면 좋겠도다. 내가 너희를 기뻐하지 아니하며 너희가 손으로 드리는 것을 받지도 아니하리라”(말12:10) 호세아를 통해 하셨던 말씀도 한번 들어보라. “하는 인애를 원하고 제사를 원하지 아니하며 번제보다 하나님을 하는 것을 원하노라.”(호6:6).
나는 주께서 우리에게 이렇게 말씀하고 계시다고 믿는다. “그만해!” 하나님을 아는 지식으로 지속되지 않는 한 우리의 사역은 계속되지 말아야 한다. 바로 지금이 성공에 대한 정의를 다시 세울 때이다. 지금이야말로 하나님을 아는 지식을 뿌리내리고 머무르는 일에 사람들을 일깨우고 불러내야 할 때이다. 이러한 소명을 감당하는 일에는 대가가 따른다. 우리는 아마도 사람들과 재정을 잃게 될 지도 모른다.
하나님을 하는 지식을 추구하지 않으려는 사람들이 분명히 당신 앞에 서 있을 것이다. 그러나 언젠가 우리 앞에 서 있는 신자들이 아닌 하나님 앞에 서서 이야기해야 할 날이 오게 될 것이다. 지금이든 나중이든 우리는 그분의 부르심에 따라야 할 것이다. 우리는 영원한 행복을 비축하게 될 지도, 그러지 못할지도 모른다. 모두 심판의 보좌 앞에 서게 될 그날, “잘 하였도다.” 라고 말씀하시는 예수님의 음성을 듣게 될지 모른다.
부디 멈춰 서서 ‘교회’라고 불리는 종교 활동의 기계에서 생산되는 허무한 추구를 버리고 진정한 지혜를 추구하는 길로 돌아서게 되기를 바란다. 사람들로 하여금 하나님을 아는 지식을 추구하도록 불러내자. 영원한 날을 위한 추수를 준비하는 일에 우리의 수고를 쏟아내자.
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